Parlamentul European este unica uniune parlamentară multinaţională din lume aleasă prin sufragiu universal şi unica instituţie europeană care din 1979 se alege prin sufragiu direct. Alegerile se organizeaza la fiecare cinci ani şi numărul deputaţilor a crescut în paralel cu succesivele extinderi ale UE. Anul acesta 2009, alegerile din 7 iunie, coincid cu aniversarea a 30 de ani de la primele alegeri parlamentare europene, prin sufragiu universal direct (deputaţii partidelor politice europene aleşi direct de cetăţenii europeni).
Puteţi consulta pentru a afla cum puteţi vota şi http://www.europarl.europa.eu/elections2009

Membrii Parlamentului European se reunesc în grupuri politice: nu se grupează după naţionalitate, ci după afinităţile lor politice. Un grup politic este format din deputaţi alesi în cel puţin o cincime dintre statele europene şi are un minimum de 20 de membri. Actualmente în Parlamentul European exista opt grupuri politice. Membrii care nu aparţin niciunui grup se numesc ”deputaţi neînscrişi”.
Actualele grupuri politice (8) si membrii (785) sunt:
1. Grupul Partidului Popular European (Democrat-Creştinii) şi Democraţii Europeni-285
2. Grupul Socialist în Parlamentul European - 215
3. Grupul Alianţei Democraţilor şi Liberalilor pentru Europa - 102
4. Grupul Uniunea pentru Europa naţiunilor - 44
5. Grupul Verzilor / Alianţa Liberă Europeană - 42
6. Grupul Confederaţia de Stânga Unitară Europeană / Stânga Verde Nordică - 41
7. Grupul Independenţă / Democraţie - 24
8. Ne înscrişi - 32

Preşedintele PE se alege pentru o perioadă de doi ani şi jumătate, renovabil. Lucrările de pregătire a sesiunilor plenare ale PE sunt efectuate de cele 20 Comisii permanente şi în comisii temporare. În exteriorul UE reprezentanţii PE, organizaţi în Delegaţii, dialoghează cu parlamentele statelor care nu aparţin Uniunii Europene, aceste delegaţii ocupând un loc important în dezvoltarea influenţei UE în lume. Din 2008 există un canal interactiv de informare http://www.europarltv.europa.eu

De la începuturile lui, Parlamentul European a lucrat pentru apărarea valorilor care stau la baza Uniunii Europene: libertatea, democraţia, respectarea drepturilor omului şi a libertăţilor fundamentale şi statul de drept. Plecând de la principiul că aceste valori sunt universale, deputaţii Parlamentului European depun eforturi pentru promovarea drepturilor fundamentale în cadrul Uniunii Europene şi a drepturilor omului în afara ei. (Harald Romer - secretarul PE)

Lupta în favoarea Cartei Drepturilor Fundamentale
În 12 decembrie 2007, cu o zi înaintea semnării Tratatului Constituţional modificat de la Lisabona, s-a proclamat solemn în Strasbourg Carta Drepturilor Fundamentale ale Uniunii Europene. Semnată în 7 decembrie 2000 la Nisa, de preşedinţii celor trei instituţii europene, din 2007 are valoare de Tratat. Tratatul de la Lisabona, nu o încorporează, dar recunoaşte în articolul 6 ”aceeaşi valoare juridică ca şi a Tratatelor”. Carta, conţine grupate în şase capitole – Demnitate, Libertate, Egalitate, Solidaritate, Cetăţenie şi Justiţie – 54 de articole în care se definesc valorile fundamentale ale Uniunii Europene şi drepturile civile, politice, economice şi sociale ale cetăţenilor Uniunii Europene. Primele articole abordează demnitatea umană, dreptul la viaţă, dreptul la integritatea personală, dreptul la libertatea de expresie şi conştiinţă.
Capitolul referitor la solidaritate presupune o inovaţie prin încorporarea drepturilor sociale şi economice. Carta promovează egalitatea între bărbaţi şi femei şi instaurează drepturi ca protecţia datelor, interzicerea clonării de fiinţe umane, dreptul protecţiei mediului ambient, drepturile minorilor şi a persoanelor în vârstă, dreptul la o bună administraţie.
Puteti consulta şi articolul 2 din luna februarie în pagina web a revistei: www.originiromania.com

Aplicarea drepturilor fundamentale în interiorul Uniunii Europene
Drepturile femeilor – plecând de la egaliatea în ceea ce priveşte dreptul la muncă şi remunerare, securitate socială, sănătatea gravidelor la locul de muncă, lupta împotriva traficului de exploatare sexuală ale cărui victime sunt femeile, lupta împotriva violenţei domestice, preocuparea pentru femeile discapacitate, necesitatea concilierii activităţii profesionale cu cea familială, acordarea permiselor de paternitate etc., sunt numai căteva exemple.
Drepturile minorităţilor – Parlamentul European (PE) a avut un rol de pionierat în apărarea drepturilor minorităţilor naţionale, considerând că era indispensabil păstrarea particularităţilor culturale şi lingvistice pentru a garantiza stabilitatea în cadrul Uniunii şi pacea în continentul european.
Lupta contra fascismului, rasismlui, xenofobiei şi a antisemitismului, lupta contra homofobiei (comunitatea gay), preocuparea pentru o politică de azil şi imigrare respectoasă cu drepturile omului, protecţia vietii private etc.

Parlamentul European – avocatul poporului
PE consideră indispensabil ca procesul legislativ să fie mai accesibil cetăţenilor şi că prin transparenţă se revitalizează caracterul democratic al Uniunii şi încrederea cetăţenilor în instituţii; astfel sunt conferite dreptul la informaţie, dreptul la petiţie sau apărătorul poporului.

În exteriorul Uniunii Europene, promovarea drepturilor omului o luptă universală
PE a demonstrat încă de la crearea sa, că lupta în favoarea drepturilor omului e o competiţie universală, ce depăşeşte graniţele sau politica. A combătut pentru apărarea libertăţii atât în ţările supuse jugului sovietic cât şi împotriva dictaturilor de extrema dreaptă, fie în Europa, Africa, Asia sau America Latină.

Diplomaţia parlamentară pentru drepturile omului
PE dispune de un evantai de instrumente pentru promovarea democraţiei în lume, unele înscriindu-se în cadrul relaţiilor particulare pe care UE le menţine cu regiuni determinate: Africa, America Latină, Mediterana.

PE şi valorile universale
PE de-a lungul timpului a devenit un forum pentru apărarea drepturilor omului şi constituie actualmente, alături de Consiliul Europei, locul de dezbateri asupra statutului democraţiilor. Veniţi din toate colţurile planetei, personalităţi eminente au urcat la tribuna sa pentru a-şi transmite mesajul.
Cum afirma actualul preşedinte al PE dl. Hans-Gert Pottering, valorile care stau la baza UE constituie ”nucleul identităţii europene, suntem înainte de toate o comunitate de valori, trăim zilnic solidaritatea, libertatea şi egalitatea de drepturi. Valorile europene sunt fondate în esenţă pe demnitatea umană. Demnitatea umană înseamnă să arătăm respect faţă de celălalt, să ne luăm angajamente şi să construim o lume bazată pe responsabilitate şi solidaritate ”.
Mai multe despre Parlamentul European http://www.europarl.europa.eu